Un asa romana de bronce y plata procedente de la villa de Huerta del Río (Tarancueña, Soria): contexto arqueológico e interpretación

Abstract

Se presenta y analiza una pieza romana excepcional de bronce y plata hallada en los niveles superficiales de la villa tardorromana de Tarancueña (Soria) durante la excavación arqueológica de 1979. Esta excavación constituye hasta ahora la única referencia científica sobre dicha villa, dado que las excavaciones posteriores, mucho más amplias, no se han publicado y su documentación está perdida. Tanto los datos de 1979 como lo poco que se conoce de los posteriores apuntan a una ocupación relativamente corta de la villa, a caballo entre los siglos IV y V. Los edificios parecen haber sido abandonados de forma súbita y haberse luego derrumbado paulatinamente, sin ninguna huella de destrucción intencionada. El asa de bronce consta de una escultura superior de un grifo, unas abrazaderas laterales del vaso (que no fue hallado) con volutas y cabezas de ánade, y un asa de agarre inferior que termina en una cabeza de hombre barbudo, posiblemente Sileno. El bronce fue decorado con incrustaciones lineales de plata en varias de sus partes. Todo ello hace referencia a los rituales sociales de consumo del vino, cuyos protectores eran los grifos y el dios Baco. El asa se encontró en superficie, por encima de uno de los muros de la posible pars urbana de la villa, luego no tenía ninguna relación estratigráfica con ésta. Además, del análisis estilístico se deduce su segura cronología alto-imperial, por lo que la pieza fue probablemente conservada durante varios siglos como una posesión valiosa. Al no haber sido hallada en niveles de ocupación, su presencia en el yacimiento queda sin explicar del todo (¿tal vez parte de un escondrijo de piezas valiosas esparcidas por el arado?) y originalmente podría haber procedido de la importante y cercana ciudad de Tiermes o quizás de un posible asentamiento romano situado en el mismo pueblo de Tarancueña, todavía sin investigar.

An exceptional Roman bronze and silver piece found in the surface levels of the late Roman villa of Tarancueña (Soria) in the archaeological excavation of 1979 is presented and analysed. This excavation is so far the only scientific reference on this villa, since the later excavations, which were much more extensive, have not been published and their documentation is lost. Both the 1979 data and the little that is known of the following diggings point to a relatively short occupation of the villa, between the 4th and 5th centuries. The buildings seem to have been abandoned suddenly and then gradually collapsed, without any trace of intentional destruction. The bronze handle consists of an upper sculpture of a griffin, side clamps of the vessel (which was not found) with scrolls and duck heads, and a lower grip handle ending in the head of a bearded man, possibly Silenus. The bronze was decorated with linear silver inlays in several parts. All of this refers to the social rituals of wine consumption, whose protectors were the griffins and the god Bacchus. The handle was found on the surface, above one of the walls of what may have been the pars urbana of the villa, therefore it had no stratigraphic relationship with it. Furthermore, stylistic analysis suggests that it is certainly of early imperial chronology, so that the piece was probably preserved for several centuries as a valuable possession. Since it was not found in the occupation levels, its presence at the site is not fully explained (perhaps part of a cache of valuable artefacts that was scattered by the plough?), and originally it could have come from the important nearby city of Tiermes or perhaps from a possible Roman settlement located in the neighbouring village of Tarancueña itself, still uninvestigated.