Large shareholders and agency costs of debt. Evidence from Spain

Abstract

This paper analyses the influence of large controlling shareholders on the terms of bank loans for a sample of 984 loans to 261 non-financial Spanish public and private firms over the period 2001-2017. The results show that the presence of large controlling shareholders increases the interest rate spread of bank loans only in public firms, whereas the influence is insignificant for private firms. Similarly, a less evenly balanced distribution of ownership among large shareholders is associated with higher loan spreads for public firms. Our results reveal that large controlling shareholders expropriate wealth from other investors in public firms, in line with the existence of lower benefits for borrowers due to having large controlling shareholders when they have other internal and external mechanisms of control.

El objetivo del presente trabajo consiste en analizar la influencia que los grandes accionistas tienen sobre las condiciones de los préstamos bancarios para una muestra compuesta por 984 préstamos realizados a 261 empresas cotizadas y no cotizadas españolas no financieras durante el periodo 2001-2017. Los resultados muestran que la presencia de grandes accionistas incrementa el tipo de interés pagado por los préstamos en el caso de las empresas cotizadas, mientras el efecto no es significativo para las empresas no cotizadas. De forma similar, una distribución de la propiedad menos equilibrada entre los grandes accionistas está asociada con un mayor tipo de interés pagado por las empresas cotizadas. Los resultados ponen de manifiesto que los grandes accionistas expropian riqueza de otros inversores en las empresas cotizadas, en línea con la existencia de menores beneficios para los prestatarios de la existencia de grandes accionistas cuando disponen de otros mecanismos, tanto internos como externos, de control.