Objetivo: Realizar una correlación embriológico-radiológica del sistema o aparato branquial y sus alteraciones patológicas malformativas. Material y método: Hemos revisado los casos de patología malformativa del aparato branquial de los últimos seis años y hemos encontrado: I branquia, quistes periparotídeos (2); II branquia, quistes (13), fístulas (4); III branquia, quistes (2), quistes del conducto timofaríngeo (3). Se han estudiado con ecografía, TC, RM y fistulografía. Resultado: Todos los casos han sido intervenidos quirúrgicamente, con comprobación anatomopatológica. Conclusiones: El conocimiento de la embriología del aparato o sistema branquial, ayuda a comprender la patología malformativa, que se presenta como masas quísticas cervicales, situadas la mayoría de las veces, a lo largo del borde anterior del músculo esternocleidomastoideo (ECM), o como trayectos fistulosos que se extienden desde el exterior hasta la luz faríngea, a la altura de la fosa amigdalina y a veces formando senos, esto es, trayectos ciegos en uno de sus extremos, externo o interno. De todas, la patología más frecuente, es la derivada de la II branquia, siendo fácil realizar el diagnóstico de sospecha, ante una masa quística localizada entre el músculo ECM lateralmente, la glándula submandibular por delante y el espacio carotídeo medialmente.

Objetive: To correlate the embryologic and radiologic findings in the branchial apparatus or system with the anomalies that can occur. Material an methods: We reviewed the cases of branchial anomalies examined over the past 6 years, finding periparotid cystss at the first branchial cleft (n = 2), cysts (n = 13) and fistulas (n = 4) at the second, and cysts (n = 2) and thymopharyngeal cysts (n = 3) at the third. The studies included ultrasound, computed tomography, magnetic resonance imaging and fistulography. Results: All the patients underwent surgery, with histological confirmation. Conclusions: Knowledge of the embryology of the branchial apparatus or system helps in the understanding of anomalies, which appear as cervical cystic masses, mainly located along the anterior border of the sternocleidomastoid (SCM) muscle, or as fistulas running from the exterior to the pharyngeal lumen at the level of the tonsillar fossa, sometimes forming sinuses, that is fistulas that are blind at either the external or internal end. The most common anomalies arise from the second branchial cleft and are easily diagnosed in the presencde of a cystic mass located to one side of the SCM muscle, behind the submandibular gland and occupying the carotid space.