- Paris, Imprimerie nationale, 1993. 2 vol., 22 cm, 796, 300 p. Bibliogr. Index. (Acteurs de l'histoire) La belle collection Acteurs de histoire dirigée par Georges Duby donne enfin une réédition de sept textes introuvables de Chateaubriand dont le fameux essai De la monarchie selon la Charte 1816 Chacun des textes est reproduit dans la présentation et orthographe mêmes de époque de leur parution accompagné une introduction et de notes dues Jean-Paul Clément Le directeur de la Maison de Chateaubriand la Vallée aux Loups était le plus qualifié pour ce travail comme le montre son Chateaubriand politique Paris Hachette publié en 1987 on ne peut que conseiller de compléter par ce dernier ouvrage les indications déjà très riches que donne la présente édition de Imprimerie nationale ailleurs Chateaubriand politique reproduit aussi pour partie des textes importants qui ont pu trouver place dans le nouveau recueil ainsi cet article du juillet 1824 Journal des débats où le maître en consti- tutionnalité déchire le gouvernement Villeie et plaide une nouvelle fois pour la synthèse entre la vieille monarchie et la France post-napoléonienne Le temps réduit cette monarchie ce elle de réel âge des fictions est passé en politique on ne peut plus avoir un gouvernement adoration de culte et de mystère chacun connaît ses droits rien est possible hors des limites de la raison et la faveur dernière illusion des monarchies absolues tout est pesé tout est apprécié hui Chateaubriand politique 193 La difficulté laquelle se heurte Chateaubriand est que ce gouvernement de la raison de opinion publique et de la liberté ne doit pas être celui des classes moyennes désiré par Guizot et Royer-Collard mais celui un legitimisme qui embrasserait son siècle Or le legitimisme des ultras oscille entre le rêve une vieille France chrétienne appuyée sur aristocratie foncière et les méthodes inspirées de Empire censure de la presse usage politique des préfets lois exception omniprésence de la police Le problème que se pose Chateaubriand est bien celui énoncé par J.-P Clément Comment être libre dans un Etat radicalement simplifié où le pouvoir arrête plus le pouvoir et qui plus est fa onné par quinze ans de despotisme napoléonien Grands écrits politiques tome 476 note 27 Inévitablement ce questionnement rend les formulations souvent très proches du libéralisme de Constant et ensuite de Tocqueville autre rejeton égaré du legitimisme Mais plus habile la tactique politique que Tocqueville Chateau briand ne part pas comme Constant de la primauté des droits individuels que la seule fonction de Etat est de garantir En revanche sa vision rejoint pleinement Constant il veut un roi qui soit environné de ministres responsables tandis il élève au-dessus de toute responsabilité chap de De la monarchie selon la Charte) ou il défend la liberté des publications au point être salué en 1833 Prague comme patriarche de la liberté de la presse Constant Tocqueville Chateaubriand ces trois figures du libéralisme ont pour adversaire commun le juste-milieu doctrinaire qui sait mieux conquérir le pouvoir et appropriera la révolution de Juillet Quand le lecteur aujourdhui relit De la monarchie selon la Charte il est frappé par le double contenu de ouvrage qui se reflète dans incertitude de son statut pamphlet ou essai théorique et constitutionnel aspect théorique et