Deux documentations pour l'histoire urbaine italienne :
Athos BELLETTINI et Franco TASSINARI. Fonti per lo studio délia populazione del suburbio di Bologna dal seculo XVI alla fine deil'ottocento. Instituto per la Storia di Bologna, 1977, 629 p.
C. SBRANA, R. TRAINA, E. SONNINO. Gli « Stati délie Anime » a Roma dalle origini al secolo XVII. Roma, 1977, 651 p.
D'Italie nous parviennent ces deux gros volumes qui sont à la fois des guides documentaires et des sources utiles. L'Institut d'Histoire de Bologne publie un important recueil des données démographiques du suburbio de cette ville, vaste couronne périphérique de 38 paroisses. Les auteurs souhaitaient étudier le mouvement naturel de l' arrière-pays bolonais. La tâche n'était pas aisée. Ainsi les baptêmes pouvaient être enregistrés dans la paroisse de naissance, au baptistaire de la cathédrale ou ailleurs... Et l'effort a été récompensé : au total une documentation continue et précoce. Les séries de baptêmes commencent dès le xvie siècles ; les registres de mariages sont régulièrement tenus à partir du xvir3 siècle ; ceux des sépultures sont un peu plus tardifs. Les états des âmes, ces extraordinaires listes nominatives, apparaissent très tôt et certaines paroisses en fournissent des séries continues depuis le xvie siècle. Mais il faut en général attendre la seconde moitié du xvne siècle pour obtenir une couverture géographique assez complète. L'ouvrage recense la totalité des données paroissiales année par année. Des graphiques récapitulent le mouvement de la population en bloc et par grandes zones (8 au total). Une introduction nourrie présente l'état des sources et analyse l'évolution des courbes longues. Un chapitre particulier est consacré aux crises.
En somme une excellente base de comparaisons.
Les historiens romains procèdent depuis plusieurs années au recensement des états des âmes de la Ville Eternelle. Le volume qu'ils publient constitue la première étape d'une vaste recherche sur la population de Rome du xvie au xviii* siècle. Il était bien nécessaire de consacrer une enquête à l'état des sources dans cette cité aux multiples paroisses.
