LA LECTURE

DE L'IMAGE:

Moyen de communication et d'expression du jeune enfant

par Denise Escarpit

Parmi les multiples moyens de communication de masse écrits, le livre est un des plus répandus. Or, quand on pense livre, on pense texte écrit qui, même dans notre civilisation de l'image, est encore considéré comme le seul moyen de communication sérieux sur lequel puisse s'exercer la pensée. II n'est guère admis que l'on puisse penser sur des images. Toutefois, pour l'enfant non lisant, l'image a incontestablement la valeur du texte écrit, le livre d'images ou l'album joue le rôle du livre. Comme l'adulte lit le texte écrit, l'enfant lit l'image, c'est-à-dire en reçoit un message, s'exprime sur ce message, communique. Habituellement, on use du terme de lecture, pour le jeune enfant, au moment où, soumis à une discipline nouvelle et plus ou moins bien acceptée, il commence à déchiffrer son « premier livre de lecture ». Il s'agit alors d'apprendre à reconnaître des symboles, à les combiner pour déchiffrer le mot, découvrir ensuite la phrase pour aboutir au sens : travail essentiellement dirigé, où l'enfant n'a droit à aucune initiative.

Lecture d'énumération et de construction

Or, lecture a pour nous une autre signification. L'enfant n'a plus affaire à un « livre de lecture », mais à un livre d'images ou à un album. Il ne s'agit plus du décodage des symboles que sont