Notes en marge du rapport de Massimo Livi Bacci
LE COUPLAGE DES DONNEES NOMINATIVES
par Etienne HELIN
1. L'application des méthodes du Dipartimento statistico-matematico de Florence
En Belgique, spécialistes de la démographie et spécialistes de l'an-throponymie se sont quasiment ignorés 1. Les efforts entrepris pour réussir le jumelage des données provenant de diverses listes nominatives incitent depuis peu les historiens démographes à tirer parti des maté¬ riaux abondants que leur fournissent les noms de famille. Il est remar¬ quable que la plupart des observations faites à ce sujet par le professeur Massimo Livi Bacci peuvent être avantageusement transposées pour une région écartée aux confins de la latinité, à savoir le bassin de la Meuse moyenne (extrémité nord-est de la Wallonie). La multitude des ana¬ logies nous a engagé à tenter rapidement une première application de méthodes qui s'avèrent fort fructueuses.
2. La diffusion et la stabilisation des anthroponymes
Les études les plus rigoureuses à ce sujet sont l'œuvre de philolo¬ gues, qui se fondent tantôt sur une œuvre littéraire, tantôt sur une collection de chartes ou un rôle de taille. Elles se rapportent au bas Moyen Age 2. En ce qui concerne les noms contemporains, les rares enquêtes sont de valeurs inégales : aucune ne dispense de consulter la
1. Exception faite pour les projets de J. Jacquart (ci-après, note 4) et M.-A. Arnould, «Une source de l'anthroponymie, les listes électorales. Application : les prénoms d'une commune du Borinage », Onomastica (I), Paris, 1947, p. 223-232.
2. Bibliographies annuelles exhaustives, aussi remarquables par leur acribie que par leur critique, par J. Haust puis E. Legros dans le Bulletin de la Commission royale de Toponymie et Dialectologie (jusqu'en 1956) puis dans Les Dialectes belgo-romans. On consultera également les rubriques «Généalogies » et «Anthropo-nymie » de la Bibliographie de l'Histoire de Belgique ainsi que les listes de Mémoires de Licence que publie chaque année la Revue belge de Philologie et d'Histoire.
