Les structures des phrases
par François Richaudeau
Le grand Larousse nous définit la phrase comme "une unité linguistique qui présente un énoncé complet se suffisant à lui-même".
Définition ambitieuse mais vague, un Martien étudiant notre langage pourrait entendre par là le texte d'un chapitre de base, long de plusieurs dizaines de pages et qui, seul, peut traiter un énoncé de façon complète et se suffisant à lui-même.
Georges Antoine nous propose une définition plus formelle, mais plus précise : "Un ensemble matériellement délimité par deux signes de ponctuation forts."(1)
Cette seconde définition correspond mieux que la précédente au concept usuel de "phrase" mais elle est purement descriptive, passive, superficielle ; elle constate, elle ne nous suggère rien sur l'essence de la phrase ; que l'ensemble comprenne deux mots ou cent, qu'il dégage une information sémantique ou pas, c'est toujours une phrase.
Tandis que la première définition — bien qu'imprécise — témoignait de plus d'effort pour percer l'essence du concept "phrase".
1. La Coordination en français (Georges Antoine éditeur).
LINGUISTIQUE 19
