Oliver: The Rise and Decline of a Hero

• Autores: Carlos Alvar Ezquerra
• Localización: SVMMA. Revista de cultures medievals, ISSN-e 2014-7023, Nº. 4, 2014, págs. 7-38
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Oliveros: Auge y Ocaso de un Héroe
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• Resumen
  • español

    El tema esencial de este trabajo es la figura literaria de Oliveros, desde sus primeras apariciones a su paulatina desaparición de los textos. El punto de partida, así, se establece en la presencia del antropónimo y en los debates acerca de su origen etimológico, pues a ese origen se asocian numerosos problemas (y algunas explicaciones) que afectan a la poesía épica occidental y a las relaciones que se establecen entre personajes y textos. Todo parece indicar que se trata de un héroe meridional y, como tal, ocupó un lugar destacado en cantares de gesta perdidos, de los que perviven versiones tardías o geográficamente lejanas  (como las versiones escandinavas). Siendo un héroe ajeno a la tradición épica francesa y propio de la occitana, vinculado a la cuenca del Ródano, sorprende el protagonismo que alcanza en la Chanson de Roland, y a partir de ahí, en la onomástica y en las listas de los Doce Pares; sin embargo, no siempre el lugar que ocupa es el mismo, y con frecuencia queda postergado. En la Península Ibérica, no es extraño ver cómo otros héroes ocupan el lugar de Oliveros: son Bernardo del Carpio y Reinaldos de Montalbán. Nuestro paladín acaba siendo una simple sombra, un lejano recuerdo, y finalmente, es olvidado.

  • English

    The essential topic of this paper is the literary figure of Oliver, from his first appearances to his gradual disappearance from the texts. Thus, the starting point is the presence of the anthroponym and the discussions about its etymology, given that numerous problems (as well as some explanations) affecting Western epic poetry and the relationships established between characters and texts can be related to that origin. It seems that he is a southern hero and as such, figured prominently in several lost chansons de geste, from which late or geographically distant versions survive (such as the Scandinavian versions). Since this hero belongs to the Occitan tradition, linked to the basin of the Rhone, and is alien to French epic tradition, the importance of his role in the Chanson de Roland is surprising, and from there, its preeminence in onomastics and in the lists of the Twelve Peers; however, the place he occupies is not always the same, and he is often set aside. In the Iberian Peninsula, it is not unusual to see how other heroes take the place of Oliver: Bernardo del Carpio and Reinaldos de Montalbán. Our paladin ends up being a mere shadow, a distant memory that is finally forgotten.