CHRONIQUES

Violette Morin

Des rites et des hommes : mort d'Edith Piaf et de Jean Cocteau

Introduction

Le 11 octobre 1963, deux personnalités du « Monde des Arts et des Lettres » sont mortes à Paris 1 : Edith Piaf et Jean Cocteau. La presse parisienne, témoin et forgeuse de ce double événement, s'est trouvée ■au carrefour de deux forces : celle des rites officiels et celle des impulsions collectives. Si chaque journal a porté chaque deuil selon ses sentiments : titres plus gros, articles plus longs pour Edith Piaf que pour Cocteau dans les journaux dits de « masse » (type France-Soir) ; l'inverse dans les journaux dits d'élite, (type Figaro et surtout le Monde) ; égalité de titres et d'articles rigoureusement symétriques dans les. journaux dits ni l'un ni l'autre, comme les journaux politiques (type l'Humanité : «. Madame Piaf..., et Monsieur Cocteau »), tous ont obéi à un même mouvement informatif. Sous la contrainte des deux forces antagonistes, ils ont peu à peu, au fil de ces trois jours et par des informations qu'il suffît d'ordonner et de comparer, rapproché les deux deuils et rapproché les deux personnalités. Ainsi et en respectant les rites funéraires de la société française qui avait à enterrer deux personnalités officiellement distinctes, la presse a fini tant bien que mal, par laisser sourdre une vérité plus profonde, un deuil devenu subitement unique et équivoque, une sorte de deuil à deux têtes. C'est ce deuil vécu et exprimé par la presse que nous voudrions essayer de dégager.

Il n'est naturellement pas question d'aborder ou d'évaluer l'œuvre

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