Edgar Morin L'industrie culturelle
Au début du xxe siècle, la puissance industrielle a étendu sa suzeraineté sur le globe 1. La colonisation de l'Afrique, la domination sur l'Asie se parachèvent. Mais voici que commence, dans les baraques foraines et les nickelodeons, la seconde industrialisation : celle qui s'attaque non plus aux choses, mais aux images et aux rêves. La seconde colonisation, non plus horizontale mais verticale cette fois, pénètre dans la grande Réserve qu'est l'âme humaine. L'Ame est la nouvelle Afrique que commencent à quadriller les circuits du cinéma. Cinquante années plus tard, les communications de masse constituent un prodigieux réseau nerveux dans le grand corps planétaire : paroles et images essaiment des téléscripteurs, des rotatives, des pellicules, des bandes magnétiques, des antennes de radio et de télévision ; tout ce qui roule, navigue, vole, transporte journaux et magazines ; il n'y a pas une molécule d'air qui ne vibre de messages qu'un appareil, un geste, rendent aussitôt audibles et visibles.
La seconde industrialisation, qui est désormais l'industrialisation de l'esprit, la seconde colonisation qui concerne désormais l'âme, progressent au cours du xxe siècle. A travers elles, s'opère ce progrès ininterrompu de la technique non plus seulement vouée à l'aménagement extérieur mais pénétrant le domaine intérieur de l'homme et y déversant des marchandises culturelles. Certes, déjà le livre, le journal étaient des marchandises culturelles, mais jamais la culture et la vie privée n'étaient entrées à ce point dans le circuit marchand et industriel, jamais les murmures du monde — autrefois soupirs des fantômes, chuchotements des fées, farfadets et lutins, paroles des génies et des dieux, aujourd'hui musique, paroles, films portés sur les ondes — n'avaient été à la fois fabriqués industriellement et vendus mercantilement. Ces nouvelles marchandises sont les plus humaines de toutes, puisqu'elles débitent en rondelles des ectoplasmes d'humanité, les amours et les craintes romancées, les faits divers du cœur et de l'âme.
1. Ce texte doit paraître, sous une forme remaniée, dans un « Essai sur la culture de masse », aux éditions Bernard Grasset.
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