MORIS QUES ET GITANS

Par MERCEDES GARCIA-ARENAL Instituto Miguel Asin (C. S. I. C.)

Les minorités espagnoles (Juifs, Conversos, Mudéjares, Morisques, Gitans...) ont fait et font encore l'objet d'innombrables études. En particulier la bibliographie qui se rapporte aux Morisques, vraiment écrasante, s'est énormément accrue ces dernières années. Il n'en est pas de même pour celle des Gitans lesquels, s'il est exact qu'on a fait sur eux de nombreuses études de type folklorique, ethnographique, anthropologique ou linguistique, ont été inexplicablement oubliés par les historiens 1.

Par ailleurs, les études sur ces minorités ont généralement constitué des compartiments étanches; on a peu souvent procédé à des travaux les comparant ou reliant leurs différents problèmes. Ici, je ne désire que présenter quelques notes qui, tout en suggérant l'intérêt de la question, montrent combien les réactions de la société «cristiano vieja», la législation qui concerne les minoritaires, les solutions proposées à des problèmes déterminés sont souvent proches et révélatrices de certaines caractéristiques de la société espagnole de l'époque.

Les minorités qui présentent le plus grand nombre de traits communs sont probablement les Morisques et les Gitans. Cependant il existe entre les uns et les autres une différence sur un point capital: les Gitans se disent catholiques alors que les morisques constituent une minorité religieuse.

Toutes deux ont joui d'une image littéraire stéréotypée, colorée d'exotisme, qui souligne volontiers leur noblesse et leur grâce. Cette image romantique est en désaccord absolu avec la sévérité de la législation et le mépris populaire, qui provoquent marginalisation et infériorité de la condition sociale des minoritaires. Morisques et Gitans sont des éléments indispensables de la typologie de l'Espagne romantique ou de son succédané,